Wer sind die Puritaner?
Den Begriff Puritaner verwendet man gewöhnlich für die reformierten Theologen und Prediger des 16.-18. Jahrhunderts. Sie vetraten eine bibeltreue Theologie verbunden mit ausgeprägter praktischer Frömmigkeit. Sie lebten und wirken vor allem in Großbritanien und Nordamerika mit einem großen Einfluss, sodass man von einer puritanischen Erweckungsbewegung spricht. Bekannte Namen unter den Puritanern sind: Thomas Watson, Richard Baxter, Jonathan Edwards, Richard Sibbes, John Owen, Matthew Henry. Viele ihrer Schriften sind zeitlos und haben bleibende Bedeutung auch für unsere Zeit.
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Spurstowe: Die Quelle des Heils
Was hat Gott uns in seinen „kostbaren und großen Verheißungen“ gegeben? In „Die Quelle des Heils“ enthüllt der Puritaner William Spurstowe, dass diese Versprechen alles sind, was wir für „Leben und Frömmigkeit“ brauchen. In einundzwanzig Kapiteln erfahren die Leser, wie Christen in Gottes zuverlässigem Wort Kraft für ihr tägliches Leben finden können. Folgen Sie Spurstowe, während er uns treu an die Versprechen erinnert, die Ihnen in Christus und dem Evangelium gegeben wurden.
„William Spurstowe erhält endlich die Anerkennung, die seine Schriften verdienen. Als frommer Presbyterianer, der bereit ist, für seine Überzeugungen zu leiden, zeigt Spurstowe auf diesen Seiten einen angenehmen Sinn für Humor, gemischt mit biblischer und praktischer Frömmigkeit. Der Autor behandelt das Thema mit größter Ernsthaftigkeit und gleichzeitig mit einem Anflug von Selbstironie. Ausgestattet mit einer informativen Einleitung wird dieser sorgfältig herausgegebene Nachdruck Christen segnen, die die Größe, Kostbarkeit, Nützlichkeit und die vom Geist gewirkten Auswirkungen der Verheißungen Gottes an die Gläubigen besser verstehen möchten.“ (Chad Van Dixhoorn ist Professor für Kirchengeschichte und Direktor des Craig Centre for the Study of the Westminster Standards am Westminster Theological Seminary.)
William Spurstowe (1605–1666) wurde am Emmanuel College in Cambridge ausgebildet. Sein erstes Pfarramt hatte er in Great Hampden in Buckinghamshire, wo er 1638 eingesetzt wurde. 1643 wurde Spurstowe ausgewählt, als Presbyterianer an der Westminster-Versammlung teilzunehmen. Spurstowe diente neben Edward Reynolds, Thomas Manton und anderen puritanischen Ministern dem Parlament von Richard Cromwell. Er war auch einer der entlassenen Minister von 1662. (Verlagstext)
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Baxter: Die ewige Ruhe der Heiligen
Wie wird es im Himmel sein? Wer wird dort sein? Wie können wir uns auf den Himmel vorbereiten?
Diesen und allen damit verbundenen Fragen geht der Verfasser auf den Grund und fasst all das zusammen, was die Heilige Schrift über den Himmel offenbart.
Der Puritaner Richard Baxter ermutigt die Leser, sich nicht vom zeitlichen ablenken oder entmutigen zu lassen, sondern den Blick auf das Ewige zu richten. Indem er schwierige Themen wie Sünde, Leiden und Todesangst anspricht, betont er auch die Gnade Gottes und wie die Verheißung des Himmels das Leben auf der Erde bereichert.
Baxter schrieb das Buch als Dreißigjähriger während einer schweren Erkrankung, von der er sich wieder erholte. Das Buch wurde noch zu seinen Lebzeiten zu einem Besteller und fand bis heute weite Verbreitung.
„Die ewige Ruhe der Heiligen ist der selige Zustand eines Christen, der seinen Lauf vollendet hat; denn sie ist der vollkommene Umgang der vollendeten Heiligen mit Gott.“
„O, wollten die Christen den Wandel im Himmel lernen, und hätten sie ihre Freude in Gott, solange sie leben!“ – Richard Baxter (Verlagstext)
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Bunyan: Vergebung
In seinem letzten Buch breitet der große puritanische Poet John Bunyan die Grundlinien der christlichen Vergebungslehre aus. In einfachen und gewinnenden Worten erklärt er die Gute Botschaft – das Evangelium. Er setzt sich mit Glaubenszweifeln auseinander und wirbt dafür, zu Christus zu kommen.
Das Buch macht dem Suchenden Appetit, sich dem christlichen Glauben zuzuwenden. Dem reiferen Christen gibt es Impulse für einen frischen, ehrlichen und von der ersten Liebe geprägten Glauben. In beiden Fällen springt der Funke des brennenden Evangelisten John Bunyan über!
Britannica schreibt über Bunyan: „Sein Umgang mit der Sprache, ob umgangssprachlich oder biblisch, ist der eines vollendeten Künstlers. Er behandelt das menschliche Verhalten mit scharfem Verstand und moralischem Feingefühl, und hat die Gabe, die Grundlagen der evangelischen Theologie mit konkretem Leben zu füllen und im praktischen Leben zur Anwendung zu bringen“. Mehr muss nicht gesagt werden. (Verlagstext)
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Bridge: Trost für betrübte Herzen
Was beugst du dich nieder, meine Seele, und was bist du unruhig in mir? Harre auf Gott! Denn ich werde ihn noch preisen, der das Heil meines Angesichts und mein Gott ist. (Psalm 42:12)
Dieses Buch enthält Texte des Trostes und Zuspruchs für entmutigte Christen von dem großen Puritaner William Bridge.
Seien es schwere Versuchungen, mangelnde Heilsgewissheit, das Gefühl der Gottverlassenheit, die Unfähigkeit gut zu dienen – Bridge analysiert mit großer Präzision die Entmutigungen und widmet sich allen Hilfsbedürftigen mit dem Feingefühl eines wahren Seelsorgers. Er stellt die Zuverlässigkeit Gottes, seiner Verheißungen und seiner Gnade deutlich vor die Augen der Leser und entkräftet wirksam alle Einwände, die ein Christ für seinen Zweifel anführen könnte.
„Es gibt keinen Grund zur Mutlosigkeit, mit dem die Heiligen konfrontiert werden können, mit dem nicht eine noch größere Ermutigung verbunden ist.“ – William Bridge (Verlagstext)
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Bolton: Wahre christliche Freiheit
Welchen Platz hat das Gesetz – das Moralgesetz, wie es vor allem in den Zehn Geboten steht – im Leben eines Christen? Was ist der Inhalt der christlichen Freiheit? Beinhaltet Freiheit, dass wir frei von jeglichen Pflichten und Geboten sind? Wie ist das Verhältnis zwischen Gesetz und Gnade? Diesen und vielen anderen damit verbundenen spannenden Fragestellungen geht der Puritaner Samuel Bolton in diesem theologischen Klassiker nach.
Bolton versteht es, den biblischen Befund klar herauszuarbeiten, ohne in eine christliche Gesetzlichkeit auf der einen Seite oder unbiblischen Antinomismus auf der anderen Seite zu verfallen. Insbesondere zeigt er auf, dass der christliche Gehorsam gespeist wird aus einem veränderten Herzen und der Liebe zu Gott. (Verlagstext)
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Owen: Nichts kann uns aus Gottes Hand reißen
Die Tatsache, dass einige, die sich als Christen bekennen, vom Glauben abfallen, war schon immer ein Problem für das Volk Gottes; aber in der Bibel wird uns gesagt, dass diejenigen, die Gott berufen hat, für immer gerettet sind. Wie sollen wir dann das Ausharren der Heiligen im christlichen Leben verstehen? Wie sollen wir unser Leben im Licht von Gottes ewigem Bund und dem vollendeten Erlösungswerk Christi betrachten? John Owen beantwortet diese Fragen in diesem Buch, einer vereinfachten Kurzfassung von The Doctrine of the Saints' Perseverance Explained and Confirmed.
„Dieses kurze Buch ist sowohl theologisch reichhaltig als auch gut lesbar und deckt einen großen Bereich ab. In elf kurzen Kapiteln wird die Herrlichkeit eines unveränderlichen Gottes und sein unveränderliches Wort zur Ermutigung, Gewissheit und Freude der Nachfolger Christi dargelegt. Für alle, die sich über die Lehre vom Ausharren des Christen im Unklaren sind, ist dieses Werk eine großartige Einführung, die Klarheit bringen und die Anbetung fördern wird.“
Reuben Hunter, Pastor, Trinity West Church, London, UK
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Brooks: Ein Wort zur rechten Zeit für junge Leute
Die Werke von Thomas Brooks sind eine überquellende Fundgrube seltener Freude für Gläubige. Sein Stil ist familiär und intim. Brooks' Popularität liegt sowohl in seinen Themen - praktische Wahrheiten, die für das christliche Leben von zentraler Bedeutung sind - als auch in der Art seiner Darstellung. Er ist immer direkt, eindringlich, inbrünstig und in der Lage, Worte zu wählen, die seine Sätze so einprägsam wie Melodien machen.
Thomas Brooks will junge Leute ermutigen, sich früh in ihrem Leben, "in der Blüte des Alters", um Frömmigkeit zu bemühen. Brooks sieht Frömmigkeit nicht nur im Hinblick auf die Ewigkeit als sehr wertvoll an, sondern auch im Hinblick auf ihre göttliche Bestimmung, gleichzeitig auf dieser Erde nützlich und gewinnbringend zu sein.
Er beginnt mit den Vorteilen der Gottesfurcht, fährt fort mit den Übeln der Jugend und erreicht einen Höhepunkt, indem er über Gottes zeitweiliges und letztes Gericht über die Sünde spricht. Dann nennt er Hinweise, Hilfen und Ermahnungen, die jeden jungen Mensch auf dem Weg zu wahrer und beständiger Heiligkeit anregen und ermutigen. Obwohl dieses Buch ursprünglich vor Jahrhunderten veröffentlicht wurde, ist es aufgrund seiner wertvollen Einblicke in den Verstand und das Herz junger Leute Gold wert.
,,Wie gut ist ein Wort, das zur rechten Zeit gesprochen wird!" (Spr 15,23)
Thomas Brooks (1608-1680) war ein englischer Nonkonformist, ein puritanischer Prediger und Autor.
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Das Tal der Weitsicht
Die Gebete in diesem Buch stammen aus dem größtenteils vergessenen Fundus puritanischer geistlicher Übungen und Meditationen. Sie bezeugen den Reichtum und die Farbe des puritanischen Gedankenguts und dessen Sprache, die einem wichtigen Teil des englischen religiösen Lebens eine lebendige Frömmigkeit eingehaucht hat.
Es ist zu hoffen, dass ihre Veröffentlichung dabei helfen wird, der Vernachlässigung dieses riesigen Ozeans puritanischer Spiritualität entgegenzuwirken. Viele damalige Geistliche rieten ihren Versammlungen, private Gebetsgedanken zu Papier zu bringen und auszusprechen. Auf diese Weise entstand eine wichtige Sammlung inspirierender puritanischer Gebete.
„Bei langsamem Gebrauch, zur Meditation und zum Gebet, wurden diese Seiten oft von Gottes Geist benutzt, um mein trockenes Herz zu entfachen.“ – Mark Dever
Aus dem Inhalt
I Vater, Sohn und Heiliger Geist
II Erlösung und Versöhnung
III Reue und Umkehr
IV Besondere Anlässe
V Heiliges Streben
VI Annäherung an Gott
VII Geschenke der Gnade
VIII Dienst und Geistliches Amt
IX Abschiedsworte
X Gemeinsame Gebete einer Woche
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Brooks: Eine Arche von Gott
Wir leben in schwierigen Tagen und in schwierigen Zeiten. Dieses Buch mit seinem kuriosen, aber lebendigen Titel weist uns auf den Einen hin, in dem christliche Männer und Frauen immer die Kraft gefunden haben, durchzuhalten, was auch immer kommen mag – mit Klageliedern 3:24 als Ausgangspunkt – Der Herr ist mein Teil, spricht meine Seele; darum will ich auf ihn hoffen.
Thomas Brooks erläutert die Eigenschaften Gottes mit dem Ziel, diejenigen zu trösten, die nicht nur den Stress und die Belastungen des täglichen Lebens, sondern auch den brennenden Schmerz des Verlustes in seinen verschiedenen Formen gespürt haben. „Gott“, sagt er, „ist ein Teil, der genau dem Zustand der Seele in ihren Wünschen, Bedürfnissen, Wünschen, Sehnsüchten und Gebeten entspricht. Alles, was die Seele braucht, findet sich in Gott. Es gibt Licht, um die Seele zu erleuchten, Weisheit, um die Seele zu beraten, Kraft, um die Seele zu unterstützen, Güte, um die Seele zu versorgen, Barmherzigkeit, um die Seele zu begnadigen.“ (Verlagstext)
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Flavel: Behüte Dein Herz
Das menschliche Herz ist die maßgebende Quelle all unserer Handlungen und bildet die Antwort darauf, was wir sind. All unsere Gedanken, Wünsche, Einsichten und Entscheidungen, unsere Pläne und Ziele, unsere Neigungen, Einstellungen und unser Streben, alle Weisheit und jede Torheit, die unser Leben kennzeichnen, entstammen unserem Herzen. Alles wird wohl oder übel von unseren Herzen angetrieben, aufrechterhalten und gesteuert.
Flavel führt uns hier in alle grundlegendsten Disziplinen des Christen und seines inneren Lebens. (Verlagstext)
Aus dem Inhalt
1. „Behüte dein Herz“–Was es bedeutet und beinhaltet
2. Einige Gründe, warum Christen diese Aufgabe zur wichtigsten ihres Lebens machen müssen
3. Besondere Zeiten im Leben eines Christen, die die größte Sorgfalt erfordern, um das Herz zu behüten
Die Zeit des Wohlergehens
Die Zeit der Bedrängnis
Die Zeit der Bedrängnis Zions
Die Zeit der Gefahr und des öffentlichen Umbruchs
Die Zeit äußeren Mangels
Die Zeit der Pflicht
Wenn Menschen uns verletzen und Leid zufügen
Wenn wir großen Prüfungen begegnen
Die Stunde der Versuchung
Die Zeit des Zweifels und der geistlichen Dunkelheit
Wenn uns wegen des Glaubens Leiden auferlegt werden
Wenn wir aufgrund von Krankheit gewarnt werden, dass unser Tod naht
4. Vertiefung und Anwendung des Themas
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